Prefeitura Municipal: prédio da década de 50 foi um marco na cidade que crescia

Foto: Acervo Casa da Cultura Nair Mendes Moreira

 

Por Leandro Dias

No próximo dia 30 de agosto Contagem completa 101 anos de emancipação política. Atualmente, o município é uma das cidades que mais concentra indústrias no Estado. São cerca de 2.500 indústrias e, além disso, registra um expressivo crescimento do comércio e do setor de serviços – de 15 mil lojistas que geram mais de 50 mil empregos somados as empresas prestadoras de serviços, e um PIB que ultrapassa de R$ 3 bilhões, correspondendo a um PIB per capita superior a R$ 5 mil.

Contagem possui mais de 700 mil habitantes e ocupa o posto de terceira maior economia de Minas Gerais e a 25ª do Brasil. Com o aumento da atração de indústrias para a cidade, o município desenvolveu a região do Centro Industrial de Contagem (CINCO), criado na década de 70 para concentrar empresas de grande porte. Conta também com o polo de indústrias da Cidade Industrial, que é constituído por fábricas e multinacionais como Massas Vilma, Aymoré, G&, Magnesita, Toshiba, entre outras.

Pertencente à Região Metropolitana de Belo Horizonte, Contagem possui dois shopping centers – Itaú Power e Big Shopping. Toda a atividade comercial, em vários segmentos, se destaca nos bairros Eldorado, Industrial, Riacho das Pedras e Amazonas.

O município sedia também a segunda maior central de abastecimento do país, a CEASA, um complexo de 2,3 milhões m2 que abriga 580 empresas e 8.000 produtores, gerando 15 mil empregos diretos onde são movimentados cerca de R$ 2 bilhões/ano.

Um pouco de história

No início do século XVIII, quando o Brasil ainda era colônia de Portugal, funcionava no Sítio das Abóboras um dos postos de fiscalização do Império, registrando o comércio de escravos, gados e cargas. O sítio estava localizado no ponto de encontro das rotas de abastecimento agrícola. Tudo que passava por este posto era rigorosamente contado pelos fiscais do imperador para arrecadação dos direitos da Coroa.

O local, além de servir para os trâmites comerciais da Coroa Portuguesa, era abrigo de descanso para mercadores e expedições das bandeiras, estas que chegavam da capitania de São Paulo para explorarem as minas da região.

Conta-se que, com o passar do tempo, os bandeirantes, para marcar território, plantavam roças para subsistência e, como a terra no sítio era úmida, isto favorecia o cultivo de abóbora. Por esse fato e a movimentação mercantil, em 1716, foi instalado o Registro das Abóboras, popularizando-se entre tropeiros e comerciantes como “Contagem das Abóboras”.

Foi construída a capela de São Gonçalo do Amarante, o protetor dos viajantes. E com a constante circulação de pessoas fixando moradia no local, foi constituído o Arraial de São Gonçalo da Contagem, homenageando o santo e referenciando a atividade de contagem das mercadorias e dos escravos.

A descoberta de novas rotas comerciais reduziu o fluxo de pessoas e do comércio. O posto de registro foi desativado em 1759, mas o apelido “Contagem das Abóboras” permaneceu. Em 1854 o arraial foi elevado à categoria de paróquia, separando-se da paróquia do Curral Del - Rei, porém continuando sob tutela da Comarca do Rio das Velhas, município de Sabará.

Em 30 de agosto de 1911, o crescimento e povoamento da paróquia de São Gonçalo de Contagem ganhou emancipação política, nascia então a Vila Contagem. A partir daí, o local desmembrou-se dos municípios de Sabará e Esmeraldas. E foi em 1º de junho de 1912 que ganhou o título de cidade depois da fundação da câmara de vereadores.

Perda da autonomia política

De acordo com o historiador Miguel Ponsá Bonada, comenta-se que no ano de 1938, Benedito Valadares, governador do Estado, tomou conhecimento de ideaisoposicionistas ao governo dele e, com receio destas opiniões chegarem a Belo Horizonte, decidiu visitar Contagem.

Durante sua viagem pelo interior da capital, ao descer na estação Bernardo Monteiro,em Contagem, ficou irritado de não haver ninguém para recepcioná-lo. Chegando a Betim, se deparou com uma multidão, banda de música e discursos em homenagem ao ilustre visitante.

Encontrou, também, um abaixo assinado pelos betinenses solicitando que a cidade deixasse de ser distrito de Esmeraldas para ser de Contagem. No dia seguinte, o governador criou o município de Betim, tendo Contagem como distrito durante 10 anos.